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Hot Chili Limited a annoncé les résultats d'analyses de sa première campagne de forage au diamant sur la cible La Verde, située au sein du projet côtier de cuivre-or Costa Fuego dans la région d'Atacama au Chili. Le sondage LVRD004 a intercepté 214 mètres titrant 0,62 pour cent d'équivalent cuivre à partir de 68 mètres de profondeur, dont un intervalle à plus haute teneur de 72 mètres à 0,88 pour cent de cuivre et 0,24 gramme d'or par tonne. Cette découverte confirme que l'anomalie magnétique et de polarisation provoquée de La Verde représente un centre intrusif porphyrique majeur situé à seulement cinq kilomètres du site prévu pour l'usine centrale de traitement à Productora.
Le projet de cuivre Costa Fuego bénéficie d'une infrastructure côtière à basse altitude, située entre 800 et 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, à proximité immédiate de la route panaméricaine, des réseaux électriques et à moins de 50 kilomètres du port de Las Losas. L'étude de préfaisabilité de Costa Fuego modélise une exploitation combinée à ciel ouvert et souterraine conçue pour produire en moyenne 95 000 tonnes de cuivre et 49 000 onces d'or par an sur une durée de vie initiale de 16 ans. L'apport de minerai à plus haute teneur proche de la surface provenant de gisements satellites tels que La Verde renforcera les flux de trésorerie initiaux.
Les forages à La Verde se poursuivent à l'aide de deux foreuses au diamant testant les extensions latérales le long du couloir structural et la continuité en profondeur sous 500 mètres. Les signatures géochimiques indiquent des réseaux de veinules porphyriques andins classiques de cuivre-or encaissés dans des roches intrusives dioritiques altérées, la minéralisation en chalcopyrite et bornite restant ouverte dans plusieurs directions. La direction a confirmé que des séries d'analyses supplémentaires pour les trous LVRD005 et LVRD006 sont en cours de préparation en laboratoire à Copiapo, avec des résultats attendus avant la fin du quatrième trimestre 2026.
La direction de Hot Chili a précisé que le programme d'exploration est entièrement financé par la trésorerie disponible et le soutien de partenaires stratégiques. La société détient une concession d'eau active lui conférant un accès direct à l'eau de mer pour une usine de dessalement par osmose inverse, éliminant toute dépendance à l'égard des nappes phréatiques continentales andines. Face à l'augmentation de la demande mondiale en cuivre portée par la modernisation des réseaux électriques, les véhicules électriques et les centres de données, Costa Fuego s'impose comme l'un des rares projets de cuivre d'Amérique du Sud prêts à construire à basse altitude avec un accès portuaire direct.