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Mullen Group a déclaré un chiffre d’affaires trimestriel record de 653,2 millions de dollars canadiens pour les trois mois clos le 30 septembre, en hausse de 16,3 % par rapport aux 561,8 millions de l’année précédente. Le groupe a aussi enregistré un bénéfice net de 51,5 millions, en hausse de 55,1 %. Le transporteur et prestataire logistique, établi à Okotoks en Alberta, a publié ses résultats le 22 octobre. Il attribue la hausse aux activités internes, aux surtaxes carburant et aux acquisitions; ces montants ne correspondent pas uniquement aux volumes de fret.
Les surtaxes carburant ont représenté une part importante de la progression. Mullen indique que cette source de revenus a augmenté de 37,7 millions dans l’ensemble du groupe, les prix plus élevés du diesel étant répercutés sur les clients. Dans le segment du transport de lots partiels (LTL), les surtaxes ont progressé de 18,6 millions, et de 16,4 millions dans le segment Logistique et entreposage. Hors surtaxes, les revenus des unités opérationnelles du LTL n’ont augmenté que de 1,9 million; certaines ont cessé de cibler des clients aux tarifs plus faibles. Cette distinction est importante: les surtaxes peuvent accroître le chiffre d’affaires déclaré sans traduire une hausse équivalente de la demande sous-jacente de fret.
Les quatre segments opérationnels ont enregistré des revenus supérieurs. Le LTL a atteint 218,3 millions de dollars canadiens, en hausse de 10,4 %; Logistique et entreposage, 236,2 millions (+13,5 %); Services spécialisés et industriels, 131,1 millions (+24,7 %); et Logistique aux États-Unis et à l’international, 70,3 millions (+30,4 %). Mullen cite le fret minier, les expéditions transfrontalières et l’expédition de marchandises comme moteurs du segment logistique. Dans les services spécialisés, la demande a augmenté pour le transport de pipelines, la gestion de l’eau et certains travaux liés au forage, tandis que le génie civil et certains services de production ont été plus faibles. Ce sont les explications de l’entreprise pour ses segments, pas une mesure globale de l’activité minière, des pipelines ou du forage au Canada.
Le résultat opérationnel ajusté avant amortissements (OIBDA) a atteint 118,6 millions de dollars canadiens, en hausse de 23 %, et sa part du chiffre d’affaires consolidé est passée de 17,2 % à 18,2 %. Mullen définit l’OIBDA ajusté comme une mesure complémentaire non IFRS; il exclut certains effets de change. Il ne remplace pas le bénéfice net et ne se compare pas sans précaution aux mesures portant un nom similaire chez d’autres sociétés. En revanche, le flux net de trésorerie d’exploitation a reculé à 78,2 millions, contre 102,7 millions, malgré la hausse du bénéfice: rentabilité et trésorerie ont donc évolué différemment.
À la fin du trimestre, Mullen déclarait 213,9 millions de dollars canadiens de trésorerie et 381,3 millions de fonds de roulement. Le groupe a aussi annoncé un bail à long terme pour un entrepôt et quai de transbordement de 411 000 pieds carrés à Richmond, en Colombie-Britannique, destiné à créer une plateforme logistique dans le corridor de distribution du port de Vancouver. Il s’agit d’un bail annoncé, et non de la preuve que le site fonctionne déjà à pleine capacité. Le rapport intermédiaire précise que les résultats ne sont pas audités et que les mesures non IFRS n’ont pas de définition standardisée.