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A IGO Limited anunciou a primeira produção de concentrado de espodumênio da Planta de Grau Químico 3 (CGP3) na mina de lítio Greenbushes, no sudoeste da Austrália Ocidental. A mina é operada pela Windfield Holdings, joint venture da Tianqi Lithium, IGO e Albemarle Corporation. A montagem e o comissionamento da unidade de 550 milhões de dólares australianos foram concluídos no prazo, iniciando o beneficiamento do minério em moinhos e ciclones de meio denso.
Quando operar em capacidade máxima nos próximos doze meses, a CGP3 agregará 520.000 toneladas anuais de concentrado de espodumênio a seis por cento, elevando a capacidade instalada de Greenbushes para mais de 2,0 milhões de toneladas por ano. A ampliação consolida Greenbushes como o ativo de lítio em rocha mais competitivo do mundo, com custos operacionais em caixa abaixo de 280 dólares australianos por tonelada de concentrado.
Em seu balanço trimestral, a IGO informou que as Plantas Químicas 1 e 2 e o circuito de reprocessamento de rejeitos geraram 342.000 toneladas de concentrado, mantendo sólido fluxo de caixa mesmo em cenário de oscilação de preços spot. Na refinaria de hidróxido de lítio de Kwinana, a linha um manteve ritmo comercial regular, fornecendo produtos químicos certificados para fabricantes de cátodos na Europa e Ásia.
A liderança corporativa destacou que produzir no menor quartil de custos mundiais confere estabilidade financeira frente aos ciclos do mercado. Com a expansão dos veículos elétricos e baterias estacionárias, Greenbushes preserva sua posição de referência nos minerais críticos da Austrália. O consórcio confirmou avanços simultâneos em obras de reciclagem de água e desaguamento de rejeitos.