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Pilbara Minerals Limited anunció la alimentación exitosa del primer mineral de espodumena en el circuito de procesamiento de la expansión P1000 en su operación Pilgangoora, en la región de Pilbara, Australia Occidental. El hito marca el inicio de la puesta en servicio industrial del proyecto, diseñado para incrementar la capacidad total de concentrado de espodumena desde seiscientas ochenta mil toneladas hasta un millón de toneladas anuales.
La expansión P1000 integra una planta de chancado de alta eficiencia, rodillos de molienda a alta presión terciarios y celdas de flotación ampliadas con clasificadores ópticos de última generación. El diagrama de flujo optimizado incrementa la recuperación de litio a partir de pegmatitas de menor ley, reduciendo los costos operativos unitarios por tonelada en distintos ciclos de precios.
La telemetría de puesta en marcha en los molinos de bolas, baterías de hidrociclones y espesadores confirma que las densidades de pulpa y la cinética de burbujas en flotación cumplen con las tolerancias de ingeniería. Los ensayos de laboratorio en mina ratifican que el concentrado inicial alcanza especificaciones comerciales estándar de 5,7 a 6,0 por ciento de óxido de litio con impurezas mínimas de hierro.
Las medidas hídricas en P1000 incluyen espesadores de relaves de alta tasa y filtros prensa automatizados que recirculan hasta el noventa por ciento del agua de proceso a las etapas de molienda y flotación. La demanda energética es abastecida en parte por la ampliación del parque solar fotovoltaico local respaldado por seis megavatios de almacenamiento en baterías.
Pilbara Minerals recalcó que las cadenas globales de baterías para electromovilidad continúan requiriendo espodumena de roca dura proveniente de jurisdicciones mineras seguras. La empresa afirmó que la rampa de producción comercial de P1000 avanza con solidez para alcanzar su capacidad nominal sostenida en los próximos trimestres.
Pilbara Minerals destacó que los muestreadores continuos y analizadores por fluorescencia de rayos X monitorean las pulpas en tiempo real en las celdas de flotación. Al integrar algoritmos de control avanzado de procesos y variadores de frecuencia, el equipo técnico optimiza la adición de reactivos químicos y reduce el consumo eléctrico por tonelada métrica seca procesada.