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El Ministerio de Industria y Recursos Minerales de Arabia Saudita abrió oficialmente la licitación para su sexta ronda de concesiones de exploración minera, ofertando seis áreas de alto potencial geológico en el Escudo Árabe. Los bloques abarcan aproximadamente 4.200 kilómetros cuadrados en las provincias de La Meca, Asir y Riad. Los recursos objetivo comprenden metales básicos y preciosos claves para la transición energética, en particular sulfuros masivos volcanogénicos de cobre y zinc, oro orogénico y elementos raros.
El proceso licitatorio se enmarca en la actualizada Ley de Inversiones Mineras, que garantiza certidumbre jurídica, trámites simplificados e incentivos fiscales competitivos. Los adjudicatarios gozarán de exenciones tributarias a la importación de maquinaria, regalías operativas ligadas al rendimiento financiero y acceso directo a la Base de Datos Geológica Nacional del Servicio Geológico Saudí, respaldada por más de 180.000 kilómetros lineales de prospecciones aerogeofísicas.
Empresas mineras internacionales y consorcios locales fueron convocados a la fase de precalificación para acreditar solvencia técnica, solidez de capital y compromisos de gestión ambiental y comunitaria. El programa converge con los lineamientos de la Visión 2030, orientada a expandir el aporte minero al producto interno bruto a más de 64.000 millones de dólares anuales, consolidando a la minería como el tercer pilar industrial saudí.
Las autoridades ministeriales destacaron que estructurar cadenas de suministro de minerales críticos resulta esencial para apalancar industrias aguas abajo como la fabricación de vehículos eléctricos y tecnologías de hidrógeno. Las postulaciones de precalificación cerrarán a fines de diciembre de 2026, proyectándose la adjudicación de las licencias para el segundo trimestre de 2027.