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Le ministère saoudien de l’Énergie a annoncé le 4 octobre que Natural Gas Distribution Company avait remporté la compétition pour la licence d’un réseau de gaz naturel dans la ville industrielle d’Al-Kharj. La licence couvre construction, propriété et exploitation. Le ministère indique que la décision suit la préqualification des investisseurs, l’appel d’offres et l’évaluation des propositions.
Le ministère rattache la compétition à son programme de substitution des combustibles liquides. Le réseau doit faciliter l’accès au gaz naturel et soutenir le remplacement de ces combustibles. Le communiqué le présente aussi comme un moyen de renforcer l’infrastructure gazière et d’encourager l’investissement dans un cadre concurrentiel.
L’annonce établit une attribution et un objectif public, mais ne signifie pas que le réseau est achevé ou que les livraisons ont commencé. Elle ne précise ni investissement, ni capacité, ni tracé, ni nombre d’usagers, ni calendrier de construction.
Les prochains jalons dépendront d’informations du titulaire ou du ministère sur la conception, les travaux et la mise en service. D’ici là, l’attribution est une autorisation de développer le projet, et non la preuve que les consommateurs d’Al-Kharj reçoivent déjà du gaz par réseau.