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GE Vernova fournira 16 éoliennes au parc terrestre de Chleansaid d’ESB, dans les Highlands écossais. Dans son annonce du 3 septembre, l’entreprise indique une capacité totale de 96 mégawatts pour le projet. Chaque machine appartient à la plateforme Cypress de 6,1 MW, dotée d’un rotor de 158 mètres. Cette commande constituera la première utilisation de l’éolienne Cypress de GE Vernova au Royaume-Uni.
L’accord porte sur la fourniture des turbines et sur un contrat de services de 20 ans. Les machines seront fabriquées en Allemagne. Le site étant éloigné et difficile d’accès sur le plan logistique, chaque éolienne utilisera la technologie de pales séparables de GE Vernova. Cette solution vise à faciliter le transport de pales plus grandes et à permettre l’emploi d’un rotor de grande dimension dans des endroits isolés.
Chleansaid est présenté comme la première installation britannique de la plateforme terrestre de 6 MW de GE Vernova. Le fabricant indique que plus de 1 800 turbines de cette catégorie ont été déployées dans le monde et que la famille de produits a dépassé 38 millions d’heures de fonctionnement. Il s’agit de chiffres globaux du portefeuille de l’entreprise, et non de résultats mesurés à Chleansaid.
Le projet prolonge la relation de longue date entre ESB et GE Vernova. ESB décrit Chleansaid comme son premier projet éolien terrestre entièrement développé en Écosse et comme une étape importante de ses ambitions renouvelables. Un représentant d’ESB a indiqué que le projet avançait vers la construction. Cette déclaration ne signifie pas que le parc est achevé ou qu’il produit déjà de l’électricité ; l’annonce porte sur la fourniture des turbines et les services associés.
La stratégie « workhorse » de GE Vernova repose sur des machines standardisées et industrialisées, conçues pour une réalisation répétable. Les pales séparables répondent à un enjeu logistique de cette stratégie : elles facilitent le transport tout en conservant les avantages d’un rotor plus grand. Les prochains indicateurs à suivre seront donc l’avancement du chantier, l’installation des turbines et les données réelles d’exploitation une fois le parc construit.