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A Ormat Technologies, Inc. anunciou o início da geração comercial de eletricidade na usina geotérmica North Valleys, no norte do condado de Washoe, Nevada. A unidade possui capacidade nominal de 30 megawatts, operando com tecnologia de ciclo binário para gerar eletricidade limpa a partir de salmouras de média temperatura. A energia é fornecida à rede de alta tensão da NV Energy sob contrato de compra e venda com prazo de 25 anos.
O empreendimento North Valleys contempla quatro poços de produção e três de reinjeção em circuito fechado com profundidades superiores a 2.600 metros. A salmoura é bombeada sob pressão por trocadores de calor que vaporizam um fluido orgânico de baixo ponto de ebulição para acionar turbinas industriais. O fluido resfriado é devolvido integralmente ao reservatório, preservando a pressão hidrostática sem emissões ou consumo de água doce.
A implantação da usina de 145 milhões de dólares cumpriu as metas orçamentárias, habilitando-se a créditos tributários federais de investimento. A Ormat ressaltou a integração de sistemas SCADA com sensores de fundo de poço em tempo real para monitorar temperatura e pressão, preservando a sustentabilidade térmica do campo.
A liderança corporativa enfatizou que a energia limpa de carga base contínua atende à demanda crescente de data centers de inteligência artificial e fábricas de alta tecnologia no oeste norte-americano. A geotermia opera com fatores de capacidade acima de 95 por cento. A Ormat ratificou o plano de superar 1.500 megawatts de capacidade renovável operacional até o fim de 2028.
A Ormat Technologies destacou que a energia geotérmica de carga base fornece confiabilidade essencial à rede em toda a Interconexão Ocidental à medida que as usinas a carvão são desativadas. As instalações de North Valleys utilizam conversores de energia binária em circuito fechado que devolvem cem por cento da salmoura geotérmica à formação profunda do reservatório, evitando emissões superficiais e preservando o volume de fluido. A telemetria de engenharia confirma pressões estáveis de fundo de poço e circulação contínua de salmoura pelas redes operacionais de extração e injeção.