Detalles de la noticia

Mineral Resources (MinRes) informó de un récord de 103 millones de toneladas en volúmenes de producción de Mining Services durante los tres meses hasta el 30 de septiembre, un 10 % más que en el trimestre de junio. La actualización del 23 de octubre atribuye el resultado al aumento de actividad en Bald Hill y Pilbara Hub y a un mayor desmonte en Mt Marion. Esta cifra mide el volumen del negocio de servicios mineros; no significa que las minas propiedad de MinRes hayan producido 103 millones de toneladas de mineral. La distinción importa porque la empresa opera en contratación de servicios, mineral de hierro y litio, y la cifra principal combina una actividad distinta de la producción de materias primas.

Onslow Iron embarcó 9,2 millones de toneladas métricas húmedas sobre una base de proyecto al 100 %, de las cuales 5,0 millones fueron atribuibles a MinRes. Septiembre fue un mes récord de exportación, con 3,49 millones de toneladas métricas húmedas embarcadas. El precio medio realizado del mineral de hierro en el trimestre para Onslow Iron y Pilbara Hub fue de US$83 por tonelada métrica seca, un 5 % menos que el trimestre anterior. El coste FOB de Onslow fue de A$53 por tonelada húmeda, por debajo de la guía de A$54–58. Las cifras usan unidades y denominadores distintos; no se deben comparar directamente toneladas húmedas, secas y atribuibles sin respetar la base indicada.

Pilbara Hub produjo 3,2 millones de toneladas húmedas y embarcó 2,9 millones; la producción aumentó un 55 % trimestral. MinRes dijo que Lamb Creek pasó de puesta en marcha a operaciones completas durante el trimestre, menos de un año después del inicio de las obras en diciembre de 2025. La empresa enumeró la planta fija de trituración, la carretera de acceso a la mina, instalaciones para vehículos, edificios administrativos y una aldea para 200 personas entre las infraestructuras entregadas. El coste FOB trimestral fue de A$75 por tonelada húmeda, dentro de la guía de A$74–79. Son datos operativos de la empresa y no demuestran una tasa de producción o un coste de largo plazo.

El litio presentó un panorama mixto. La producción atribuible de espodumeno en los tres proyectos de la empresa fue de 166.000 toneladas métricas secas de concentrado equivalente SC6, un 17 % más que en el trimestre anterior. Las ventas atribuibles alcanzaron un récord de 170.000 toneladas secas SC6, un 8 % más, con un precio medio ponderado realizado de US$1.873 por tonelada seca CIF. El precio cayó un 23 % respecto al trimestre de junio, descenso que MinRes vinculó a menores precios spot del litio en septiembre. La empresa señaló que la mayor parte de sus ventas de litio se basa en el mercado spot, por lo que sus precios realizados pueden cambiar antes que los índices publicados, que reaccionan con retraso. Así, el volumen récord coincidió con un precio realizado inferior; ninguno de los resultados por sí solo describe las perspectivas del año completo.

El rendimiento varió entre operaciones. Wodgina produjo un récord de 102.000 toneladas secas, un 9 % más trimestral, y la recuperación mejoró al 70 %. Mt Marion produjo 71.000 toneladas secas, un 13 % menos; la empresa calificó FY27 como un año de transición con un perfil planificado de mayor desmonte y una proporción superior de mineral de contacto de menor ley. Bald Hill produjo 27.000 toneladas secas durante su puesta en marcha; la planta de separación en medios densos fue comisionada y avanzaba hacia una capacidad de diseño de 140.000 toneladas anuales en el segundo trimestre de FY27. Las cifras de cada proyecto no deben condensarse en una sola tendencia, pues las condiciones de alimentación, recuperación y puesta en marcha difieren.

El balance también se fortaleció. MinRes dijo que la deuda neta bajó unos A$200 millones hasta aproximadamente A$4.100 millones, mientras la liquidez aumentó unos A$100 millones hasta A$2.500 millones. La empresa atribuyó la mayor parte de la reducción de deuda a un aumento de caja cercano a A$170 millones, después de unos A$300 millones de inversión de capital y del pago de un dividendo FY26 cercano a A$200 millones. La liquidez incluía A$1.700 millones en efectivo y una línea de crédito renovable de A$800 millones totalmente disponible. Según el informe, Fitch elevó la calificación de BB- estable a BB estable en septiembre.

MinRes mantuvo su orientación FY27 en todas las divisiones. También informó de un aumento de los precios del diésel en septiembre, que espera que se refleje en los costes FOB a partir de octubre por un retraso de un mes en la fijación de precios; con los precios actuales, la empresa esperaba mantenerse dentro de la guía de costes. Se trata de una perspectiva de la dirección, no de un coste futuro ya medido. La evidencia del trimestre combina volúmenes récord de servicios, ventas atribuibles de litio récord, tendencias distintas en mineral de hierro y litio y una reducción de la deuda. La continuidad de estos indicadores operativos y financieros dependerá de la logística, el rendimiento minero, los precios de las materias primas y el gasto de capital en los próximos trimestres.