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Chevron Corporation a annoncé le lancement des essais intégrés et des tests hydrostatiques de conduites pour le projet sous-marin profond de Ballymore, dans le secteur de Mississippi Canyon au large de la Louisiane. Découvert en 2018, Ballymore gît sous près de deux mille mètres d eau à cent vingt kilomètres du littoral, captant les réservoirs jurassiques de grès de Norphlet.
Ce projet s appuie sur un raccordement sous-marin reliant trois puits de production à la plate-forme semi-submersible existante Blind Faith opérée par Chevron à cinq kilomètres de là. L exploitation des capacités de traitement hôtes évite la construction d une nouvelle coque flottante, optimisant les dépenses d investissement et réduisant considérablement l empreinte carbone.
L architecture sous-marine comprend des têtes de puits certifiées à vingt mille psi, des conduites d écoulement isolées haute pression, des ombilicaux de contrôle et des modules d injection chimique pour inhiber les dépôts de cire et d hydrates en conditions hydrostatiques sévères. Des capteurs acoustiques et manomètres de fond transmettent en direct leurs données vers la plate-forme.
La capacité de production brute initiale du système sous-marin de Ballymore devrait atteindre soixante-quinze mille barils équivalent pétrole par jour. Le brut et le gaz associés seront traités sur Blind Faith avant d être expédiés dans les réseaux d oléoducs régionaux alimentant les raffineries du golfe du Mexique.
Chevron a souligné que le pétrole extrait en eaux profondes dans le golfe du Mexique présente l une des plus faibles intensités carbone du secteur mondial grâce à l efficacité des infrastructures partagées. L opérateur confirme que la mise en production du champ reste planifiée dès la conclusion des essais de validation sous-marins.