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Equinor Energy AS et ses partenaires ont annoncé qu'un nouveau puits d'appréciation foré sur la découverte de gaz et de condensats Afrodite a permis d'accroître de manière substantielle les ressources identifiées. Cette opération menée avec succès dans la licence de production 293 B, dans le nord de la mer du Nord, indique que les volumes de gaz et de condensats récupérables sont plus de deux fois supérieurs aux estimations initiales. Les volumes récupérables sont désormais évalués entre 77 millions et 180 millions de barils d'équivalent pétrole, soit environ 12 milliards à 29 milliards de mètres cubes standard d'hydrocarbures commercialisables.
La découverte Afrodite est située à proximité immédiate des installations de production de Kvitebjørn, un positionnement géographique qui confère un avantage opérationnel stratégique majeur pour son développement futur. Le puits d'appréciation 34/4-18 S a été foré à l'aide d'une plate-forme semi-submersible afin de délimiter la géométrie du réservoir et de vérifier la continuité des formations de grès compact. Les volumes totaux d'hydrocarbures en place dans la structure géologique sont estimés à environ trois fois les réserves récupérables, traduisant les contraintes pétrophysiques typiques des réservoirs compacts du bassin nord de la mer du Nord.
À la suite de ces résultats d'appréciation favorables, Equinor a officiellement confirmé que l'accumulation d'Afrodite est considérée comme commercialement viable pour un développement futur. L'opérateur et ses partenaires ont engagé des études techniques portant sur un raccordement sous-marin standardisé relié directement à la plate-forme de traitement existante de Kvitebjørn. L'utilisation des infrastructures existantes maximise l'efficacité économique et environnementale, permettant d'acheminer le gaz naturel via les gazoducs d'exportation jusqu'au terminal terrestre de Kollsnes à destination des consommateurs européens.
La répartition des participations dans la licence de production 293 B reflète un partenariat industriel solide sur le plateau continental. Equinor Energy AS assure le rôle d'opérateur avec une participation de 60 pour cent, tandis qu'ORLEN Upstream Norway AS détient 25 pour cent, DNO Norway AS conserve 10 pour cent et Wellesley Petroleum AS possède les 5 pour cent restants après avoir dirigé les opérations de forage du puits d'appréciation. Les partenaires vont maintenant faire progresser les études de sélection de concept avant d'officialiser la décision finale d'investissement et le plan de développement du gisement.